首先金属粉末注射成型是将固体粉末与有机粘结剂均匀混练,经制粒后在加热塑化状态下用注射成形机注入模腔内固化成形,然后用化学或热分解的方法将成形坯中的粘结剂脱除,最后经烧结致密化得到最终产品。
在金属粉末注射成型中脱脂的方法有:热分解、溶剂脱脂、催化脱脂等。其中经过催化脱脂后生产出来的产品尺寸精度较高,我司采用的是催化脱脂。
以聚甲醛(POM)粘结剂为例,脱脂过程分为:前冲洗、脱脂和后冲洗三个阶段。
前冲洗阶段:由于金属粉末注射成型生胚的脱脂产物会和氧气发生反应,所以在脱脂前需要将炉腔内的空气进行稀释,使得内部氧气含量到达安全值。在前冲洗阶段,会进行炉腔、烟道及氮气管道的加热,同时启动炉内风扇,向炉内输送氮气。
脱脂阶段:指的是在设定温度下,脱脂炉内的生胚中的粘结剂(聚甲醛)分解成甲醛的过程。炉内处于保温状态,硝酸泵启动,将硝酸注入到炉内,在酸性氛围下,聚甲醛的分解反应速率加快。
后冲洗阶段:在脱脂阶段结束后,氮气开始充入炉腔,将炉内经过脱脂阶段产生的甲醛以及硝酸经过加热管排出。甲醛和硝酸会在管内被加热燃烧,最终排出到外界的只有二氧化碳、水蒸气和二氧化氮气体,这些都是组成空气的气体,符合环保要求。
经过催化脱脂的金属粉末注射成型生胚脱脂率高达90%,变成灰坯,下一个阶段就是进入烧结炉进行烧结。